E Natale, un paio di considerazioni sull andamento generale della regular season sono doverose e azzeccate.
[b]UCLA[/b] è imbattuta, anche se fino ad ora ha incontrato solamente Texas A&M, se escludiamo il MAUI invitational di fine novembre. Afflalo, Mbah a Moute, Shipp e Collison rappresentano la colonna vertebrale di una squadra giovane e futuribile, che in tutto il roster non trova nemmeno un Senior.
Restando ad Ovest, bisogna necessariamente spendere due parole per [b]Arizona[/b] e [b]Oregon[/b]. Gli Wildcats hanno uno dei migliori quintetti a livello nazionale, oltre che uno dei migliori freshman, Chase Budinger. Marcus Williams è in tutti i mock draft tra le prime 15 posizioni e inoltre in cabina di regia cè un Mustapha Shakur maturato enormemente a livello mentale e nelle scelte offensive. Hanno pochissimo apporto dalla panchina, sia come minuti che come punti, e questo è sicuramente il loro limite. Per stare in tema di freshman, altra grande promessa è Tajuan Porter, degli Oregon Ducks. Approdato nel NordOvest grazie a Malik Hairston, Junior dalle enormi potenzialità (i due giocavano insieme alla Renaissance HS di Detroit) e insieme a Aaron Brooks e Bryce Taylor (appena eletto giocatore della settimana nella PAC-10) formano un temibilissimo quartetto di esterni. Non cè un vero e prorio lungo allaltezza, e questo non permette loro di fare il salto di qualità necessario per arrivare alla fine dei regional a marzo.
La vera delusione di questo inzio di stagione è [b]Kansas[/b], inchiodata alla numero 12 del ranking, a causa delle sconfitte con Oral Robetrs e De Paul. Hanno la classe e i giocatori (Wright, Chalmers, Arthur e Rush) per arrivare fino in fondo, ma serve una sterzata a livello psicologico. Al contrario, le sorprese dellanno sono [b]Wisconsin [/b]e [b]Pittsburg[/b]. I Badgers sono trascinati da un fenomenale Alando Tucker, metre Pitt da Aaron Gray, anche lui papabile candidato alle prime 10 scelte del draft 07.
[b]Duke[/b] è in un anno di ricostruzione, eppure ha un più che dignitoso 11-1 come record, grazie al solito Josh McRoberts e al Junior DeMarcus Nelson.
Oltre a Kansas, sulla carta, le altre tre candidate per la conquista del titolo sono [b]Florida, Ohio State e North Carolina[/b]. Questultima ha tutto quello che occorre per dominare sotto ogni punto di vista, i freshman Wright, Lawson e Ellington stanno rispondendo benissimo alle attese, inoltre Hansbrough e Terry hanno ruoli da protagonista in entrambi i lati del campo. E una squadra giovanissima, convinta nei propri mezzi e allenata da uno dei migliori coach del pianeta.
Ohio State, nonostante lasfaltata di Gainsville di questa notte, ha il talento per arrivare in fondo. Butler, Lewis, ma soprattutto Cook e losannato Greg Oden sono elementi di altissimo livello con cui prima o poi bisognerà fare i conti. Oden è appena rientrato dallinfortunio, non è nemmeno al 75% eppure ha fatto vedere ottime cose. Cook invece è un altro super freshman (consentitemelo, annata spaventosa), dalla facile chiamata al primo giro questestate.
Da ieri sera in poi, tutti lo dicono ad alta voce : Se vuoi il titolo, devi passare da Florida. Ed è questa limpressione dopo aver visto lincontro dell O’Connell Center di ieri. Noah e Horford sono dei fattori e inoltre Green e Brewer si confermano coppia di esterni importantissima per leconomia della squadra. Insomma, dopo aver perso i precedenti big match contro Kansas e Florida State, sono arrivate le risposte giuste al momento giusto.
Infine, oltre ad augurare Buone Feste, faccio alcuni nomi non menzionati precedentemente(alcuni meno conosciuti). Protagonisti di questo mese, e potenzialmente nellanno nuovo, di NCAA Basketball.
Kevin Durant, Texas (insieme ad Oden, probabile prima scelta assoluta)
Hasheem Thabeet, UConn
Bill Walker, Kansas State
Thaddeus Young, Georgia Tech
Sean Singlatery, Virginia
Spencer Hawes, Washington
JR Giddens, New Mexico
Brandon Heath, San Diego State
Dominic James, Marquette
Al Thornton, Florida State
Edgar Sosa, Louisville
Jared Dudley, Boston College
Tyrese Rice, Boston College
Sammy Meija, De Paul
Chris Lofton, Tennessee
Rodney Stuckey, Eastern Washington
Glen Davis, LSU
Patrick Beverley, Arkansas
