Era una specie di gara ad eliminazione diretta la partita di ieri sera, era una partita al termine della quale i vincitori possono continuare a sperare nella qualificazione al barrage dell’Eurolega mentre gli sconfitti hanno più di un piede fuori dal barrage stesso. Due sconfitte in altrettante partite, in un mini-girone di 6 gare appena, sono quasi una sentenza definitiva di bocciatura. Non si deve dimenticare che in questo girone c’è una designata certa per le final four di Berlino, è infatti oggettivamente impossibile immaginare un CSKA, campione d’Europa in carica, fuori dalle prime 8 dell’Eurolega ed anche, appunto, dalle prime 4 di Berlino. Quindi, per chi non crede a Babbo Natale o alla Befana, e noi siamo tra questi, è ben chiaro che da questo girone uscirà una squadra, oltre ai russi, che si classificherà al secondo posto. E’ ovvio che uno 0 nella casella dei punti dopo due partite pone i turchi dell’Ulker in posizione nettamente svantaggiata, Siena si aggiudica questa specie di spareggio ed aggancia il Cibona regolarmente seppellito sotto 26 punti di scarto in quel di Mosca. La partita è stata molto strana, comandata per più di 30 minuti dalla Montepaschi che, dopo un brevissimo periodo di studio reciproco iniziale, è volata via in scioltezza fin anche a 23 punti di scarto dimostrando una netta superiorità. Negli ultimi minuti però, un mix di stanchezza, scelte sbagliate, convinzione di aver già messo la partita in ghiacciaia e qualche minuto di infallibilità dei turchi ha inopinatamente riaperto una partita che sembrava non avere più nulla da dire. L’Ulker si è riavvicinata fino a -6 con un tramortente 21-5 di parziale ma non è riuscita nell’impresa, che si sarebbe rivelata ciclopica, di superare i senesi che hanno condotto più che meritatamente in porto una vittoria importantissima.
Per l’Ulker da segnalare la partita dell’ex Turckan autore di 25 punti, la prova sufficiente del rientrante Giricek e, per il rovescio della medaglia, le prove decisamente opache dei due ex-Avellino Green e Smith.
Per la Montepaschi prova superlativa del duo McIntyre-Eze ben supportati da Kaukenas e Sato. Decisamente in ombra Domercant che chiude con 0 punti dal campo e sporca il proprio tabellino solo dalla linea del tiro libero.
All’avvio della gara i turchi volano sul 5-0 e poi sul 7-2 con Turckan subito protagonista al quale rispondono bene McIntyre prima e poi Sato dall’arco. Green realizza quella che resterà l’unica bomba della sua partita ma poi si scatena Eze che firma il pareggio e propizia il vantaggio che viene firmato da Sato. 19-13 per la Montepaschi con i due africani in grande evidenza. Stonerook e McIntyre firmano l’allungo finale del primo quarto con la Montepaschi che chiude la prima frazione di gioco sul 25-13 dopo un 11-0 di parziale.
L’inizio del secondo quarto ricalca l’avvio del primo con l’Ulker che sigla un 4-0 che riavvicina i turchi che vengono però ricacciati indietro da una tripla di Lavrinovic. Canestro di Giricek al quale risponde di nuovo Lavrinovic, risposta di Savas, canestro di Kaukenas e alley-oop di Eze su invito di McIntyre. Momento di grazia dei senesi che allungano fino al +15 (45-30). Il quarto va verso la fine con due punti dalla lunetta di Turckan, una tripla di Kaukenas e due tiri liberi di Stonerook a tempo scaduto a seguito di un fallo subito a fil di sirena. Si va negli spogliatoi con la Montepaschi in pieno controllo della gara (51-34).
Solito 5-0 turco in avvio di terza frazione poi botta e risposta che ferma il punteggio sul +13 per Siena, mini-parziale di 7-2 per i biancoverdi e vantaggio casalingo che si dilata grazie anche alle buone iniziative del neo entrato McDonald. Si va verso l’ultima frazione di gara sul 69-51 per la Mens-Sana.
Stavolta, all’avvio dei giochi, il 5-0 è in favore dei biancoverdi che vanno sul massimo vantaggio (74-51), sembra finita. Botta e risposta continuo con il vantaggio senese che non scema (82-63 a 4 minuti dalla fine). Gioco da tre punti di Giricek, doppia tripla di Turckan, un canestro di Eze ma ancora due triple in fila di Smith e Turckan, la partita si è magicamente riaperta anche se l’Ulker non da mai la sensazione di essere in grado di riagganciare gli avversari. McIntyre li tiene a distanza, poi Lavrinovic stoppa il tentativo dei turchi e si costruisce due tiri liberi che chiudono la gara. 87-79 il risultato finale.
MONTEPASCHI: Domercant 2, McIntyre 24, McDonald 4, Eze 16, Sato 12, Lavrinovic 8, Kaukenas 16, Stonerook 5.
ULKER: Green 5, Turckan 25, Onan 3, Erden 4, Giricek 12, Mrsic 3, Vidmar 8, Savas 5, Smith 8, Preldizic 6.
NOTE: Buona accoglienza all’ex Turckan e caloroso applauso alla presentazione del coach turco Tanijevic. Presenti anche una decina di tifosi dell’Ulker.
THE PLAY OF GAME: L’alley oop tra McIntyre ed Eze è di quelli da lustrarsi gli occhi.
HANNO DETTO:
La Mens-Sana gioca il miglior basket d’Europa insieme al Cska, al Barça e al Tau (Tanijevic).
E’ un risultato che ci voleva e che ci rimette in corsa per il primo posto nel girone (Stonerook).
Era importante vincere e in casa nostra non vogliamo concedere spazio a nessuno (Eze).
Sono molto contento e preferisco sottolineare i merito della squadra piuttosto che i demeriti per essersi lasciati sfuggire una buona differenza-canestri (Pianigiani).
