Dopo la convincente e rinfrancante vittoria di Atene, unita alla ottima prova contro Siena in coppa Italia, Milano si rituffa nel campionato con l’impegno casalingo che la vede opposta alla Novipiù Casale Monferrato. All’andata i piemontesi avevano dominato per lunga parte del match, salvo poi soccombere in volata grazie ad una buona prova di Giachetti e alla spia della benzina clamorosamente accesa. Ora Casale è ultima, Milano è in un buon momento di forma, ma mai fidarsi quest’anno di partite sulla carta facili, perchè i biancorossi hanno mostrato ben poca continuità a livello mentale soprattutto con le cosiddette piccole.
EA7 Emporio Armani Milano. Negli ultimi otto giorni è passata diversa acqua sotto il ponte del naviglio con la grande prova in Coppa Italia, il taglio di Nicholas proprio poco prima della trasferta per Atene e la prestigiosa (seppur inutile) vittoria contro i campioni d’Europa. L’ultimo periodo ci parla di una squadra in fiducia che sta recuperando, pian piano, tutti i suoi pezzi migliori mostrando una pallacanestro difensiva eccellente e un attacco finalmente incisivo e produttivo. Cook sta applicandosi nell’attaccare con più decisione in uscita dal pick and roll, Fotsis sta continuando il suo momento di pura sostanza, mentre Melli sta scalando la depth chart delle rotazioni con grande velocità grazie alle sue splendide prove. Contro Casale servirà la solita buona difesa che ha caratterizzato la stagione milanese, mentre in attacco basterà far valere gli svariati mismatch in giro per il campo per potersi portare a casa tranquillamente il match.
Coach Scariolo inquadra così la gara: Abbiamo molta voglia di tornare a giocare davanti ai nostri tifosi che hanno potuto vedere tre grandi partite consecutive contro squadre di ottimo livello. I nostri tifosi – continua il coach – si meritano di vedere anche dal vivo la miglior versione dell’Olimpia dell’ultimo periodo. Siamo in evidente crescita, ma dobbiamo confermarlo proprio contro squadre di minor nome, considerando il fatto che i nostri migliori risultati sono sempre venuti contro squadre di alto livello, viceversa qualche volta siamo scivolati su impegni come questo che ci attende domenica. Casale ci ha messo in grande difficoltà nella partita di andata e che con solo alcune delle vittorie che le sono sfuggite nei minuti finali, adesso sarebbe a metà classifica. Per questo dobbiamo affrontare la partita con grande rispetto non solo verso noi stessi, ma anche nei confronti dell’avversario e delle difficoltà che certamente ci saprà creare.
Novipiù Casale Monferrato La principale novità dei piemontesi sarà l’esordio di Ricky Minard al suo ritorno in Italia. L’ala americana, nonostante si sia allenato con la squadra solo giovedì e venerdì, potrà dare grande atletismo e solidità sin da subito essendo grande conoscitore della pallacanestro italiana e soprattutto un giocatore adatto a giocare in piccole realtà con voglia di affermarsi. Casale è chiamata a dare un segnale importante, forse non in termini di punti guadagnati, ma perlomeno come voglia di uscire da un tunnel che ha portato alle dimissioni di Crespi e a sette sconfitte nelle ultime otto gare. La squadra di Valentini ha vinto in trasferta solamente ad Avellino e Cremona, ma ha anche perso un quantitativo incredibile di partite all’ultimo respiro, quindi la sua classifica è anche penalizzata da tutti questi finali negativi.
Queste le parole di Malaventura sul match: Sarà una partita speciale, sicuramente molto affascinante. Milano sta attraversando un ottimo momento: dopo le buone prestazioni in Coppa Italia, in Eurolega è arrivata la conferma che la squadra sta molto bene. Noi saremo molto determinati e andremo lì con l’intento di strappare i due punti. Questa settimana abbiamo lavorato in modo proficuo e l’arrivo di Ricky Minard potrà migliorare fin da subito il nostro livello di competitività.
Precedenti: 1-0 per Milano, nessuno nel capoluogo lombardo
Arbitri: Guerrino Cerebuch, Massimiliano Filippini, Alessandro Vicino.
Si gioca al Mediolanum Forum di Milano il 25-02-2012 alle ore 18.15
