Con l’avvicinarsi del Selection Sunday del 17 Marzo è tempo di guardare le principali Conference per valutare le possibilità che hanno i principali College di ottenere un invito.
Ricordiamo che la squadra vincitrice del Torneo di Conference ottiene quello che si chiama automatic bid (siccome la Ivy League non gioca un Torneo l’invito automatico viene assegnato alla vincitrice della regular season) mentre tutte le altre squadre per partecipare devono essere invitate.
Ora si può iniziare a suddividere le principali squadre nelle 3 categorie previste dalla bracketology: Lock, squadre che sono sostanzialmente certe di essere invitate al Torneo; Probable, squadre che hanno buone probabilità di essere invitate; In-the-bubble, squadre che hanno speranze di essere invitate ma alle quali manca ancora qualcosa.
Legenda: RPI (Rating Percentage Index) una classifica che pondera le vittorie e le sconfitte in base agli avversari; SOS (Strenght Of Schedule) classifica che calcola la durezza del calendario
ATLANTIC 10
Locks: nessuna
Probable: Saint Louis (21-5 – RPI 35) promossa per aver battuto in regular season VCU e 2 volte Butler, ha dalla sua anche l’effetto psicologico che avrebbe un suo invito dopo la morte di Rick Majerus; Butler (21-6 – RPI 29) ha battuto Marquette, UNC, Gonzaga e soprattutto Indiana ma è 9-4 nell’A10.
In-the-bubble: VCU (21-6 – RPI 37) purtroppo è 2-5 contro le top50 RPI e le vittorie sono con Memphis e Belmont, squadre non impressionanti; La Salle (18-7 – RPI 38) senza inviti a Tornei o Challenge si trova con un calendario di non-Conference complessivamente facile.
ACC
Locks: Duke (23-3 – RPI 1), Miami (22-4 – RPI 2), NCState (19-7 – RPI 21)
Probable: UNC (17-8 – RPI 26) nella mediocre ACC è vero che ha perso tutte le partite importanti ma, di contro, non ha perso nessuna partita facile se non quella con Texas.
In-the-bubble: Virginia (18-8 – RPI 78) le 6 sconfitte con squadre oltre la 100^ posizione RPI potrebbero essere un fardello.
BIG XII
Locks: Kansas (22-4 – RPI 5), Kansas State (20-5 – RPI 20)
Probable: Oklahoma (17-8 – RPI 19) grazie al 5° SOS della nazione ha un’ottimo RPI, è però 2-6 contro le top50 RPI; Oklahoma State (19-6 – RPI 30) ha battuto NCState in campo neutro ed espugnato Kansas che però in casa l’ha sconfitta; decisive per i Cowboys saranno le ultime 2 partite contro Iowa State e Kansas State.
In-the-bubble: Baylor (15-10 – RPI 61) pesanti le sconfitte in non-Conference contro College of Charleston e Northeastern ma soprattutto non le è di aiuto essere 1-5 nelle sfide importanti di Conference; Iowa State (18-8 – RPI 43) buona la posizione RPI, non ha vittorie di rilievo e decisive sarà il prossimo trittico Kansas, Oklahoma, Oklahoma State.
BIG EAST
Locks: Syracuse (22-4 – RPI 11), Georgetown (20-4 – RPI 16), Marquette (19-6 – RPI 14), Louisville (22-5 – RPI 6)
Probable: Pittsburgh (20-7 – RPI 39) calendario di non-Conference non difficile e concluso 12-1, può vantarsi di aver battuto Syracue e Georgetown; Notre Dame (21-6 – RPI 45) con un calendario di non-Conference molto più facile di Pitt lo chiude con lo stesso risultato; decisive saranno le ultime 4 partite contro top-team della Big East.
In-the-bubble:
Villanova (16-10 – RPI 55) potrebbe pesare la sconfitta di 18 contro la debole Columbia anche se in poche posso aver battuto in serie Syracuse e Louisville; St.John’s (16-10 – RPI 57) 3 sconfitte contro squadre oltre la 100^ RPI e nessuna vittoria contro top-team di Conference non sono bei viatici; Cincinnati (19-8 – RPI 44) come Pitt e ND è 12-1 nelle partite di non-Conference ma con un calendario più impegnativo che l’ha vista battere Iowa State, Oregon, Alabama e Xavier.
BIG TEN
Locks: Indiana (24-3 – RPI 8), Michigan State (21-5 – RPI 7), Wisconsin (19-8 – RPI 23), Michigan (21-4 – RPI 9), Ohio State (19-7 – RPI 24)
Probable: Minnesota (18-9 – RPI 15) le classifiche ponderate affermano che si tratta di una squadra più forte di quello che dice il suo record (1^ SOS) perché delle 9 sconfitte ben 7 sono state contro squadre top50 RPI; Illinois (19-8 – RPI 33) dopo aver battuto Gonzaga e Butler, è andata in crisi con l’inizio delle partite di Conference, dopo aver sconfitto Indiana ha preso una spinta ad una serie aperta di 5 vittorie consecutive.
In-the-bubble: Iowa (17-9 – RPI 83) con una SOS alta ed un 6-7 di Conference se non batte Indiana nella sfida del 2 Marzo difficilmente verrà considerato dal Committee
MISSOURI VALLEY
Locks: Wichita State (23-5 – RPI 32)
Probable: Creighton (22-6 – RPI 42) ha all’attivo 5 vittorie contro squadre top 100 RPI in partite di non-Conference tra le quali anche Wisconsin
In-the-bubble: Indiana State (16-11 – RPI 62) solo in virtù della vittoria con Miami nel Diamond Head Classic alle Hawaii perché per il resto non avrebbe argomenti
MOUNTAIN WEST
Locks: New Mexico (22-4 – RPI 3), Colorado State (19-5 – RPI 13), UNLV (19-7 – RPI 17)
Probable: San Diego State (17-7 – RPI 31) la favorita della pre-season, nella non-Conference ha battuto UCLA ma perso con Syracuse e Arizona; nelle sfide importanti di Conference è 0-2 con UNLV, 1-1 con Colorado State e 1-0 con New Mexico che affronterà in trasferta nella partita chiave il 27 Febbraio.
In-the-bubble: Boise State (15-8 – RPI 41) le ultime 3 partite della regular season con Colorado State, UNLV e SDS saranno decisive per dare argomenti al Committee.
PAC-12
Locks: Arizona (22-4 – RPI 12), Oregon (21-6 – RPI 51)
Probable: UCLA (19-7 – RPI 40) a parte la sconfitta con Cal Poly il problema dei Bruins non è stato nei risultati quanto nel fatto che anche vincendo non ha mai convinto ed ha sofferto anche quando non doveva; California (17-9 – RPI 46) in non-Conference ha perso 3 partite importanti con Wisconsin, UNLV e Creighton ma ha riconquistato credibilità con la serie aperta di 4 partite iniziata espugnando Arizona e continuata battendo UCLA; Colorado (18-8 – RPI 25) i Buffaloes sono fin’ora mancati nelle partite chiave e perdere di 36 a Kansas, anche se 3 giorni prima aveva battuto Colorato State, non aiuterà ad ottenere un invito.
In-the-bubble: Arizona State (20-7 – RPI 74) la differenza in una stagione fatta di alti e bassi la faranno le ultime 4 partite contro Washington, UCLA, USC e Arizona.
SEC
Locks: Florida (21-4 – RPI 4), Missouri (19-7 – RPI 34)
Probable: Kentucky (18-8 – RPI 50) nonostante lo 0-4 contro squadre top50 RPI i Wildcats sono ancora in ballo ed hanno ancora 2 chanche casalinghe: oggi contro Missouri e nell’ultima partita con Florida.
In-the-bubble: Ole Miss (19-7 – RPI 56) forse la squadra è stanca o forse è solo un caso ma da fine Gennaio ad oggi ha compromesso le sue possibilità con un 2-5 fatto anche di una sconfitta con South Carolina.
WEST COAST
Locks: Gonzaga (25-2 – RPI 10)
Probable: nessuna
In-the-bubble: Saint Mary’s (22-5 – RPI 49) più per il record complessivo, comunque influenzato da un SOS 123, che per le singole vittorie visto che oltre alle 2 sconfitte con Gonzaga non ha incontrato nessuna top50 RPI.
