Secondo appuntamento marchigiano per il College Basketball Tour 2016 e sicuramente quello più prestigioso tra i sei in programma. A sbarcare domani sera (ore 20.30, biglietto 5 euro) al PalaDionigi di Montecchio di Vallefoglia è infatti la prestigiosa università di Mississippi State, che sfiderà la selezione degli Adriatic Sea Tritons.
I Bulldogs, che gareggiano in Division I, non hanno mai vinto il titolo Ncaa (una partecipazione alle Final Four in attivo, quella del 1996) ma sono università con un programma con ottima tradizione nella pallacanestro. Tra i tanti giocatori sforanti ci sono star Nba come Jeff Malone, Erick Dampier, Mario Austin, Lawrence Roberts ed Arnett Moultrie, ma anche vecchie conoscenze italiane come l’ex Fortitudo Bologna Jamont Gordon, l’ex Sassari Jarvis “Tornado” Varnado e l’ex Ferentino Tim Bowers.
Intorno all’edizione 2016-2017 del team di coach Ben Howland (alla seconda stagione sulla panchina del Bulldogs) c’è grandissima attesa visto che la squadra si è arricchita di freshmen molto interessanti a puntellare il roster che lo scorso anno aveva chiuso la stagione al secondo turno della Southeastern Conference. Team interessante ma anche in pieno ricambio generazionale. Ci sono perdite importanti, come quella del top scorer della squadra, il prospetto Gavin Ware (pivot che ha firmato recentemente ad Anversa, in Belgio), e delle guardie Malik Newman (Mvp dei Mondiali Under 17 2014 e trasferitosi a Kansas) e Craig Sword e allora la leadership dovrebbe passare sulle spalle del versatile esterno Quinndary Weatherspoon, che nella sua stagione da rookie ha già impressionato viaggiando a 12,7 punti con il 39,4% da 3 e pure 4,7 rimbalzi a partita. Tra le new entry, attenzione al pivot Schneider Herard, al playmaker Lamar Peters (che con IJ Ready fermato da un infortunio in questa prima fase di preparazione troverà molto spazio) e alla guardia Tyson Carter.
Da par loro, gli Adriatic Sea Tritons opporranno talento ed esperienza all’esuberanza del team americano. Agli ordini di coach Luca Pentucci il faro sarà la leadership di Fabrizio “Bicio” Facenda, storico capitano della Vuelle Pesaro e reduce da una grande stagione ad Urbania in serie C Silver. Arrivano dalla B, invece, Mirco Pierantoni (totem della Goldengas Senigallia), Fabio Stefanini (guardia da Vicenza ma passata anche da Recanati) e Andrea Giampaoli (guardia pesarese che ha chiuso la stagione a Livorno), mentre completano il roster Giovanni Bianchi, Marco Giacomini, Alessandro Cassese, Andrea Kao, Matteo Buongiorno, Francesco Benevelli e Bruno Gasparelli.
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