Pistoia, 02 ottobre 2016 – Primo lunedì di campionato che vede fronteggiarsi le due sorprese della scorsa stagione, Vanoli Cremona e The Flexx Pistoia. Entrambe le squadre si apprestano ad una stagione tutta da scoprire, dato che molto difficilmente potranno ripetersi sui livelli del campionato passato.
La truppa Esposito sale in Lombardia in una versione completamente rinnovata. In regia è stato confermato Moore, che si alternerà con David Cournooh nel dettare i tempi di gioco. Sul perimento, invece, promettono fuoco e fiamme sia Terran Petteway, che si è distinto per genio e sregolatezza ma che si lascia ingolosire da qualche forzatura di troppo, e Corey Hawkins, che in preparazione ha messo in mostra una grande intelligenza cestistica e che si candida al ruolo di leader carismatico dei toscani.
Sotto canestro si concentrano i grossi punti interrogativi della The Flexx. La coppia dei giganti è composta da Nathan Boothe, che sia per attitudini offensive che per carenze difensive ricorda il soprendente Alex Kirk della scorsa stagione – anche se sembra trovarsi a suo agio più come 4 che come 5 ed ha qualche buon movimento in più spalle a canestro e dalla media distanza – e Marcus J Thornton, vero e proprio rebus della pre season toscana, sempre limitato dagli stessi guai fisici che lo costrinsero a risolvere il contratto con Pistoia un anno fa, quando venne sostituito ai nastri di partenza da Olek Czyz.
Le fortune dei toscani, dunque, dipenderanno molto dalla quadratura del cerchio sotto canestro, dove troverà spazio anche Daniele Magro, che potrà garantire minuti di qualità così come Eric Lombardi ed il nuovo capitano Michele Antonutti.
Non sarà semplice per coach Esposito tornare a casa con i due punti. I ragazzi di Pancotto hanno molto impressionato contro Milano quando, prima di cedere il passo allo strapotere tecnico e fisico del roster di re Giorgio , hanno messo in mostra numeri le qualità mortifere di Turner e York, in particolar modo nei primi venti minuti.
Vanoli, inoltre, ha un reparto di italiani di altissima qualità, quindi probabilmente non è sbagliato far propendere la bilancia del pronostico sul piatto dei padroni di casa. Vista la leggerezza dei lunghi pistoiesi, inoltre, sarà interessante vedere le sportellate sotto il ferro che i toscani dovranno scambiarsi in particolar modo con Thomas, il lungo più intrigante ed atteso del roster di Cremona.
Pistoia, se vuole giocarsi le sue speranze di vittoria, dovrà essere in grado di non subire quei parziali mortiferi di cui è capace Vanoli quando entra in ritmo. L’intensità difensiva, dunque, come una delle possibili chiavi della partita per entrambe le squadre, con i padroni di casa che probabilmente vorranno proporre minuti di pressione con difesa molto alta ed i toscani attenti a non far accendere la lampadina ai ragazzi di Pancotto. Chi avrà più lucidità e pazienza in attacco nel far girare palla si porterà a casa la vittoria.
SALA STAMPA
PANCOTTO: “Parte una nuova stagione e come sempre c’è entusiasmo, determinazione e la giusta tensione in chi si appresta a iniziare. Dopo sette settimane di lavoro, allenamenti, amichevoli e quanto altro è il momento della verifica. Abbiamo lavorato nel precampionato per creare un sistema e un’identità tecnica, tattica, psicologica e agonistica e per cercare di avere da questo fiducia e certezze da sviluppare. Adesso dobbiamo trasferire tutto questo nella prima di campionato e svilupparlo su tutta la stagione.
Vogliamo e dobbiamo aggredire il campionato con la consapevolezza che siamo una squadra che ha trovato un’identità attraverso il grande lavoro che hanno fatto i giocatori e grazie alla loro grande disponibilità. Adesso dobbiamo trasferirla in mezzo al campo. Siamo supportati da una grande società e da un pubblico che capisce le esigenze e che sa aiutare la squadra in ogni momento. Dobbiamo aiutarci a crescere insieme.
Parlare di Pistoia per me significa ricordare un momento felice, umanamente e professionalmente, in una città che vive il basket con passione e con grande trasporto. Pistoia è una società che nel corso del tempo ha mantenuto inalterati la serietà, l’impegno, l’identità e la costruzione. Una società che ha un grande pubblico che trasmette passione, energia e se vogliamo anche la giusta pressione. È una società con una continuità tecnica data da Vincenzino Esposito che lo scorso anno ha fatto un ottimo lavoro.”
ESPOSITO: “Affrontiamo la partita al completo, e già questa è una buona notizia anche se ovviamente ci sarà qualcuno più o meno affaticato e acciaccato. Ci troveremo di fronte una squadra che ha cambiato diverse cose rispetto allo scorso anno, ma bisogna ricordare che è la prima di campionato, per quanto tu possa aver studiato o analizzato i tuoi avversari ci sono spesso variabili e fattori che in questo momento sono imprevedibili. Credo di poter dire che la Vanoli non ha perso sicuramente in qualità rispetto allo scorso anno, ha un pacchetto di italiani come Gaspardo, Mian, Biligha, Amato e Wojciechovski che secondo me è uno dei migliori del campionato, ha un gruppo di americani che unisce esperienza a gioventù e in Supercoppa per tre quarti ha creato serie difficoltà a una super corazzata come Milano
Credo che la mia squadra abbia lavorato molto bene in precampionato: non è giusto fare paragoni rispetto al gruppo dello scorso anno, però devo dire che ho la fortuna di avere una squadra bella da allenare. Ragazzi giovani, vogliosi di migliorare e imparare ogni giorno qualcosa, ogni allenamento vengo in palestra con stimoli e speranze ancora più forti.
Ovviamente avere un gruppo disponibile ed interessante non significa automaticamente che parliamo di una squadra migliore o che può fare persino di più di quella del recente passato, questo lo scopriremo sicuramente strada facendo perché non si può prescindere dal fare i conti anche con gli avversari. Sulla carta sappiamo che saranno tante le squadre più intriganti rispetto allo scorso campionato, ma come sempre degli altri deve interessarci poco. La cosa più importante da fare è, come sempre, pensare a migliorarci attraverso il lavoro quotidiano, sapendo bene che il nostro obiettivo reale è quello di rimanere in serie A. Sappiamo quali sono i nostri pregi e i nostri difetti, la grande voglia di questi ragazzi mi fa essere ottimista.”
I PRECEDENTI tra le due squadre sono 6, con Cremona che ha avuto la meglio su Pistoia in 4 occasioni. Tutte le partite sono sempre state molto equilibrate, nello scorso campionato Vanoli si è imposta sul proprio campo con il punteggio di 83-81.
L’appuntamento, dunque, è per domani sera, palla a due prevista alle ore 20.45 e partita diretta dalla terna Seghetti, Taglialunga e Calbucci. Per tutti i tifosi ed appassionati impossibilitati a raggiungere il PalaRadi, prevista la diretta televisiva su Sky Sport 1. Buon campionato a tutti
Luca Cipriani
