Missione compiuta. A Minsk, nella terza giornata del Mondiale FIBA U17F l’Italbasket di coach Riccardi regola il Mali in una gara ben condotta dall’inizio alla fine, senza mai “strappare” in verità ma contava arrivare alla vittoria, scongiurare che le maliane potessero battere l’Italbasket U17F dello stesso scarto con cui domenica le Azzurre si erano imposte alla Cina. Sì, forse fantabasket ma mai dare nulla per scontato nel basket e, vieppiù in un torneo giovanile anche se a caratura Mondiale.
Sarà anche banale scriverlo ma alla fine Italbasket U17F mette in campo una prova solida, tostissima e si conquista un posto al sole, raggiungendo l’agognato secondo posto nel girone e domani, mercoledì 25 luglio, dovrà scendere in campo vs le padrone di casa della Bielorussia per entrare tra le prime 8 del Mondo che sono giunte terze nel loro girone, dietro a Francia e Giappone. Teoricamente un match che sembrerebbe abbordabile ma, ripeto, fare previsioni in queste manifestazioni è quasi come azzeccare un terno al lotto. Eppoi “si gode” del momento, qualora si battessero le bielorusse, è molto probabile che l’Italbasket U17F possa vedersela con le favorite designate a disputare la finale vs gli USA, cioè team Australia, che dovrebbe farcela vs le neozelandesi nell’altro ottavo di finale.
Vedremo, intanto andando alla gara di oggi, poco da segnalare in termini tecnico tattici. Buona partenza azzurra ma africane decisamente brave a restare incollate con la loro fisicità non eccelsa ma fluida, forse anche più agile dell’Italbasket U17F che comunque, grazie a Giulia Natali (alla fine Top Scorer del match dietro alla Sangarè, 18 p.ti per l’azzurra, 20 per la maliana), chiudeva avanti il primo periodo per 22-20.
Stesso copione nel secondo periodo, Italbasket U17F avanti e ragazze nere in maglia rossa a tenere sempre bene il campo, addirittura in vantaggio anche sul 26-31 ma la panchina azzurra reagiva molto bene, parziale da 10-0 ed il secondo periodo si chiudeva con di nuovo avanti l’Italbasket U17F per 36-31, beh, la grinta non manca a queste ragazze!
Ma nel terzo periodo le ragazze maliane davano il meglio: difesa più accorta e, sfruttando ancora diversi, anche banali errori dell’Italbasket U17F, si rifacevano sotto nel punteggio siglando alla fine dello stesso un parziale da 18-22 che poneva le due squadre a contatto nel punteggio globale sul 54-52.
Nell’ultimo periodo l’Italbasket U17F proprio come contro la Cina, resisteva nel punteggio ribattendo colpo su colpo per poi allungare negli ultimi 5′ minuti di gioco finali (parziale di 20-10), con Giulia Natali ed Ilaria Panzera in doppia cifra fibale ma, cosa ancora più positiva, portando a referto tutte le ragazze scese in campo, chiudendo con un largo 74-63, dimostrando così un positivo spirito di squadra.
Paradossalmente alla fine i numeri daranno ragione alle maliane che dicono 41,4% da due vs il 40% dell’Italbasket U17F, anche nel tiro dalla lunga (29% per il Mali, 26% per le Azzurre), ma che devono arrendersi alle ragazze di coach Riccardi che tirano molto meglio i liberi, 72% vs il 52% delle maliane effettivamente scadente. Un buon viatico dunque, non eccelso nelle cifre ma una vittoria che da morale e che, ripeto, mostra compatezza e dedizione, quello che alla fine conta in queste manifestazioni.
A domani!
Parziali: 22-20, 14-11, 18-22, 20-10
Fabrizio Noto/FRED
