Un’ala forte di sostanza, stazza ma anche di un certo livello di tecnica per Frank Vitucci a Brindisi: è il bigliettino da visita di Anthony Joseph Gaffney Jr., più comunemente conosciuto come Tony Gaffney.
Happy Casa Brindisi comunica con soddisfazione di aver concluso l’accordo con l’atleta statunitense Tony Gaffney, ala-centro di 206 cm per 102 kg di peso.
Classe ’84, nativo di Berkley nel Massachusetts, Tony Gaffney è un’atleta di 206 com su 102 kg. di peso.
Tony Gaffney muove i suoi primi passi alle high schools di Somerset e Northfield Mount Hermon. Frequentata la Boston University dal 2004 al 2006 Tony Gaffney passa alla University of Massachusetts che gli garantisce la definitiva esplosione ai tempi del college. Al secondo anno a UMass, è lui che stabilisce il record assoluto nella combinazione di oltre 100 stoppate e più di 50 palle recuperate in una sola stagione. Con le sue 3.8 stoppate di media a partita, Tony Gaffney si garantisce il premio di Atlantic 10 Defensive Player of the Year e i 33.9 minuti di media con 11.5 punti, 10.2 rimbalzi, 1.7 assist e 1.2 palle recuperate lo proiettano nella selezione dell’A-10 All-Defensive Team e A-10 Second Time.
Alla Summer League di Las Vegas partecipa con i Los Angeles Lakers ma subito dopo inizia a trasferirsi nel vecchio mondo: prima tappa in Israele, all’Hapoel Gilboa Galil e poi in Turchia al Turk Telekom per qualche mese. La firma di un contratto professionistico in NBA con i Boston Celtics e la possibilità di essere protagonista in G-League riportano Tony Gaffney in USA nel gennaio 2011.
Con gli Utah Flash realizza 10.4 punti di media, 7.1 rimbalzi, 2.3 assist e 2.3 stoppate venendo inserito nel miglior quintetto difensivo della NBDL. Ma l’approdo in Europa è solo rimandato di qualche mese: Tony Gaffney si accorda con il Telekom Bonn e nella BBL domina la classifica dei migliori stoppatori e chiude al quinto posto nella categoria palloni recuperati! A Bonn Tony Gaffney trascorre due anni, intervallati dall’esperienza positiva allo Joventut Badalona, in cui accumula esperienza internazionale grazie alle partecipazioni all’Eurochallenge ed Eurocup. In quest’ultima competizione della stagione 2013-14 Tony Gaffney mette a referto 12.5 punti e 4.8 rimbalzi in 29 minuti di utilizzo. La seconda stagione a Bonn lo consacra come beniamino dei tifosi tedeschi che lo votano tra i migliori 5 atleti scelti per l’All Star Game BBL.
Dal 2014 al 2016 Tony Gaffney si trasferisce di nuovo in Israele, all’Hapoel Gerusalemme con cui vince il campionato 2014/15 per la prima volta nella storia del club. Tony Gaffney vince anche il premio di sesto uomo dell’anno ed è finalista per il miglior difensore della stagione in virtù dei suoi 11 punti e 6.5 rimbalzi a partita.
Alla fine del biennio si accorda con l’Alba Berlino tornando a calcare i parquet dell’Eurocup, mentre a luglio 2017 decide di intraprendere un’esperienza nel campionato giapponese con il Chiba Jets Funabashi.
L’ultima stagione Tony Gaffney la disputa all’Hapoel Tel Aviv come compagno di Adrian Banks, ricomponendo dunque il duo in biancoazzurro in vista della prossima annata sportiva.
Tony Gaffney è stato MVP dell’ottavo turno facendo registrare un season high di 23 punti, 5 rimbalzi, 3 recuperi e 3 stoppate nella vittoria contro il Maccabi Rishon. A febbraio è stato votato dai fans per partecipare all’All Star Game Israeliano aiutando il suo team ad approdare alla Final Four di Lega dopo 13 anni dall’ultima apparizione.
Ha concluso la regular season a 10 punti di media tirando con il 47% da 2, il 36% da 3 e l’81% ai liberi raccogliendo 5.6 rimbalzi in 28 minuti medi di utilizzo.
Soddisfatto del suo ingaggio il DS brindisino, Simone Giofrè:
“È un piacere avere con noi Tony Gaffney. Continuiamo a lavorare sotto traccia fissando obiettivi ben delineati e Tony ne è l’ennesima conferma. Ci auguriamo possa portare a Brindisi tutta l’esperienza maturata nella sua prestigiosa carriera europea“.
