Prosegue la lunga estate calda delle Nazionali giovanili Italbasket giunta ormai agli sgoccioli. Domani infatti, venerdì 10 agosto, sarà dato il via alla penultima manifestazione in seno alla FIBA Europe e cioè il Torneo che incoronerà la squadra U16M campione d’Europa 2018, la settimana prossima si concluderà la stagione estiva con il Torneo U16 al femminile in Lituania.
Ma concentrandoci su questo FIBA U16M Europe, quest’anno si disputerà in Serbia e più specificatamente a Novi Sad, in un momento in cui l’intero movimento maschile Italbasket dovrà cercare di scuotersi. Al momento, nel ranking mondiale, l’Italbasket al maschile è infatti al 12° posto aggiornato al 3 luglio scorso, quindi è possibile che questa 12^ posizione possa anche peggiorare considerando che la Lettonia ha recentemente piazzato un 2° posto nel FIBA Europe U18M.
Necessiterà quindi un buon piazzamento da parte dell’Italbasket U16M. L’esordio sarà sempre domani, venerdì 10 agosto alle ore 20:30 (ricordiamo che tutte le partite del campionato saranno trasmesse in diretta streaming sulla pagina Facebook ufficiale della Fip – Italbasket con anche aggiornamenti sul profilo Twitter della Fip. Hashtag #Italbasket e #FIBAU16Europe), e gli Azzurri avranno difronte la Francia, coloro che lo scorso anno si aggiudicarono il titolo e che sconfissero proprio l’Italbasket U16M all’esordio a Podgorica (Francia campione, Italbasket U16M al 9° posto).
E quasi in una sorta di strano deja vu, l’Italbasket U16M nel secondo match di questa edizione se la vedrà come lo scorso anno vs l’Estonia, infine sarà la volta della Georgia, neopromossa dalla Division B.
Ma nel mentre ci si auspica un buon piazzamento da parte degli Azzurrini, bisogna anche onestamente registrare che questo torneo FIBA U16M Europe l’Italbasket U16M non è mai riuscita a vincere nell’attuale formula, eccezion fatta per l’edizione del ’91 in Grecia, con gli Azzurri sul gradino più alto del podio dopo aver battuto proprio i greci padroni di casa. Da quell’oro, il vuoto pneumatico, nessuna medaglia ma solo piazzamenti dopo la terza posizione. Perciò sarebbe poco logico cullare sogni di gloria.
Ma la speranza è sempre l’ultima a morire, lo sa perfettamente coach Antonio Bocchino, al Settore Squadre Nazionali dal 2001 ed al suo tredicesimo Europeo U16M (altri due con l’U18M): occorre essere scaramantici? No, bisogna solo saper conoscere l’animo di questi straordinari ragazzi che stanno per diventare uomini e che quindi oscillano mentalmente, vero coach?
“In questa fascia di età non ci sono molti punti di riferimento. Anche solo guardando l’andamento delle partite si possono notare grandi scarti e grandi rimonte. Le insidie sono dietro l’angolo e questo rende imprevedibile ogni gara. Il nostro obiettivo, come sempre, è quello di vincere il più possibile ed essere sempre competitivi dall’inizio alla fine. Sappiamo che davanti a noi ci sono formazioni forti ma non per questo partiamo battuti”.
L’approccio comunque alla manifestazione è stato fatto al meglio di quanto si potesse sperare, dice ancora coach Bocchino:
“Con lo staff tecnico e medico-sanitario abbiamo affrontato e risolto tutti gli imprevisti e siamo finalmente pronti per tuffarci in questa sfida. I carichi di lavoro sono stati studiati per arrivare in crescendo alla manifestazione e alcune sconfitte nelle amichevoli sono da attribuire anche a questa scelta. Tutte le partite che abbiamo giocato ci hanno restituito l’esatta fotografia di chi siamo e di che tipo di pallacanestro giocheremo. Alla lista dei 12 ho aggiunto Grant, reduce dall’esperienza, sia tecnica che umana, con l’Under 18. Esordiremo contro la Francia, con cui abbiamo perso di 4 punti in amichevole: dovremo fare attenzione a tanti dettagli, non ultimo il fatto che come per loro sarà la prima partita e questo costituisce sempre un rebus per tutti. L’Estonia non si discosterà dal basket giocato lo scorso anno e come la neopromossa Georgia giocherà con tanto entusiasmo. Non bisognerà abbassare la guardia”.
Ci provi a dare un quadro delle potenziali pretendenti al titolo finale, partendo ovviamente dall’Italia:
“I pericoli seri, per la Nazionale, arriveranno dagli ottavi di finale in poi. Il girone D, quello dell’Italia, si incrocerà con quello composto da Turchia, Croazia, Grecia e Germania. Quattro formazioni attrezzate e quattro potenziali candidate al podio. “La Grecia l’abbiamo conosciuta al Torneo dell’Amicizia dello scorso anno mentre la Germania e la Turchia le abbiamo affrontate qualche giorno fa. La Croazia è sempre in grado di proporre squadre competitive. Un incrocio tosto, è vero, ma anche in questo caso giocheremo con concentrazione e fiducia”.
Infine, occhio al #9 Matteo Spagnolo, neo acquisto del Real Madrid dalla Stella Azzurra ma anche al #10, suo ex- compagno di squadra Abramo Penè ma anche a Sasha Grant, reduce dal FIBA U18M Europe non proprio lusinghiero, anzi…Menzione anche per il ferrarese #8 Matteo Bogliardi ed il virtussino bolognese #19 Tommaso Tintori. Ma come sempre prevarrà il gioco di squadra, senza il quale è impossibile sperare di poter far bene.
I 12 Azzurri di coach Bocchino
#2 Soma Abati Tourè (2002, 192, A, Blu Orobica)
#7 Manuel Saladini (2002, 176, P, Mens Sana Basketball Academy)
#8 Matteo Bogliardi (2002, 185, G, Vis 2008 Ferrara)
#9 Matteo Spagnolo (2003, 191, P, Stella Azzurra Roma)
#10 Abramo Penè (2002, 198, G, Stella Azzurra Roma Nord)
#11 Gabriele Procida (2002, 192, G, Team Abc Cantù)
#12 Andrea Arnaldo (2002, 191, P, Pall. Trieste 2004)
#14 Sasha Mattias Grant (2002, 198, A, FC Bayern Monaco – Germania)
#15 Vittorio Bartoli (2002, 199, A/C, Pall. Giromondo Spoleto)
#17 Luca Manenti (2002, 201, A/C, Blu Orobica)
#18 Lorenzo Guerrieri (2002, 208, C, Barcelona – Spagna)
#19 Tommaso Tintori (2002, 200, A/C, Virtus Pall. Bologna)
Il calendario del girone Azzurro
Venerdì 10 agosto
Ore 13.45 Estonia-Georgia
Ore 20.30 Francia-Italia
Sabato 11 agosto
Ore 16.00 Italia-Estonia
Ore 18.15 Georgia-Francia
Domenica 12 agosto
Ore 16.00 Francia-Estonia
Ore 18.15 Georgia-Italia
Lunedì 13 agosto – Riposo
Martedì 14 agosto – Ottavi di finale
Mercoledì 15 agosto – Quarti di finale
Giovedì 16 agosto – Riposo
Venerdì 17 agosto – Semifinali
Sabato 18 agosto – Finali
I gironi dell’Europeo
Girone A: Lituania, Israele, Slovenia, Montenegro
Girone B: Spagna, Lettonia, Paesi Bassi, Serbia
Girone C: Turchia, Germania, Grecia, Croazia
Girone D: ITALIA, Francia, Georgia, Estonia
L’albo d’oro degli ultimi 10 anni
2017 Francia
2016 Spagna
2015 Bosnia Erzegovina
2014 Francia
2013 Spagna
2012 Turchia
2011 Croazia
2010 Croazia
2009 Spagna
2008 Lituania
Fabrizio Noto/FRED
