Danzica (POL), 30 novembre 2018 – Sono già in Polonia, specificatamente a Danzica, gli Azzurri dell’Italbasket giunti stamane dopo due ore di volo. Domenica 2 sera quindi vero e primo #MatchBall per staccare il biglietto verso i Mondiali cinesi del prossimo anno nel secondo match della seconda finestra di queste qualificazioni.
Sereno e soddisfatto il clima nel clan Azzurro, con i giocatori reduci dalla bella prestazione contro la Lituania (70-65) in un PalaLeonessa gremito. Vincere domenica vs la Polonia significherebbe infatti staccare il pass per la Cina con due partite di anticipo, quelle della prossima ed ultima finestra prevista in febbraio 2019. Attenzione però perchè in caso di sconfitta contemporanea di Croazia (in Lituania) ed Ungheria (in casa contro i Paesi Bassi) l’Italbasket potrebbe anche permettersi di perdere contro i polacchi e festeggiare ugualmente la qualificazione.
Dopo il match di Brescia, hanno salutato la squadra Candi, Moraschini e Tessitori, accogliendo Andrea Cinciarini, proveniente da Kaunas dove l’Olimpia aveva disputato perdendo, nel tardo pomeriggio di ieri il suo contro lo Zalgiris in Eurolega. Sono quindi 14 gli uomini a disposizione del CT Sacchetti per la delicata trasferta in terra polacca.
Gli avversari, che ieri hanno spazzato via i Paesi Bassi a Den Bosch con un rotondo 105-78 sono in piena corsa per il Mondiale e saldamente al terzo posto del girone J dietro la Lituania (certa del pass già da settembre) e l’Italia, seconda con 7 vittorie e 2 sconfitte. Ancora in gioco la Croazia, che ieri ha battuto in casa l’Ungheria, ora costretta a vincere almeno due partite su tre. Gli olandesi invece sono ormai sull’orlo dell’eliminazione hanno sole 3 vittorie a fronte di 6 sconfitte.
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Una gara importante quella vinta ieri vs la Lituania ma soprattutto importante per un esordio da favola per Giampaolo “Pippo” Ricci, capace di piazzare una tripla pochi secondi dopo il suo ingresso in campo alla primissima presenza in Nazionale.
“Ho preso la palla, ho tirato…Non ci ho pensato e non l’ho neanche vista entrare avevo le luci davanti. E’ stata una scossa d’adrenalina incredibile. Quando sono rientrato negli spogliatoi a fine partita mi tremavano le mani. Esultare in panchina, fare parte della Nazionale…Lo ricorderò per sempre. Abbiamo dimostrato tanta maturità, la Lituania è stata sempre viva, ma noi siamo stati bravi nell’ultimo quarto a cercare la vittoria più di loro. Il pubblico ci ha dato una gran mano, è stata una partita pazzesca”.
