A2 Ovest Old Wild 1^di ritorno 2018-19: vola Bergamo sola in testa con la Virtus Roma in missione che perde la faccia a Cassino, risalgono Rieti, Capo D’Orlando e Casale Monferrato mentre Tortona torna a vincere

Roma, 14 gennaio 2019 – E’ iniziato il girone di ritorno in Serie A2 dopo la conclusione di quello d’andata la settimana scorsa, con relativa composizione della griglia delle #FinalEight di Coppa Italia 2019 #LNP che si terranno tra ben 40 giorni circa a Porto San Giorgio, sotto l’egida della Poderosa Pallacanestro Montegranaro e come capita sovente, ecco che il primo turno del girone delle “rivincite” o se preferite la discesa verso i rispettivi obiettivi di stagione, parte con conferme ma anche con sorprendenti ed inquietanti contraddizioni.

Iniziamo con la solita, rapida sintesi del girone orientale dove è sempre più da sola al comando a quota 30 punti (15 vittorie su 16 gare), la Lavoropiù Fortitudo Bologna di coach Antimo Martino, che mata letteralmente uno delle sue damigelle del girone Est, la Tezenis Verona di coach Luca Dalmonte (quando l’allievo supera il maestro), che vincendo in casa della capolista avrebbe accorciato a due sole gare il divario in classifica. Tengono il passo della corazzata felsinea, a quota 24 punti, solo un’ottima Dé Longhi Treviso che usa lo stesso metro della capolista per battere Ferrara a domicilio mentre l’altra damigella, la XL Extralight Montegranaro passa un pomeriggio poco sereno in quel di Jesi nel sentitissimo derby regionale ma alla fine prevale per 79-83. Mentre la Tezenis Verona si stacca a quota 22 punti in virtù del match sopra citato vs Bologna, il GSA Udine risale la classifica a quota 20 punti battendo di 12 Imola mentre la Unieuro Forli crolla clamorosamente in casa ai danni del fanalino di coda Hertz Cagliari, incredibile no?

E veniamo al girone Ovest, innanzitutto con la classifica

Dopo un inseguimento durato a lungo, la fantastica marea giallonera di Sandrokan Dell’Agnello del Bergamo Basket non contenta di aver agganciato  la Virtus Roma in missione in cima alla classifica 15 giorni fa alla fine del 14° turno, spodestandola non dalla prima posizione (entrambe a quota 22 punti dopo 15 gare), bensì dal primo posto utile per salire direttamente in Legabasket A per lo scarto di 22 punti a proprio favore nello scontro diretto, nel primo match del girone di ritorno sfruttando la gita fuori porta dei malmostosi e spocchiosetti ragazzi di Piero Bucchi a Cassino, batte in casa la solita inconcludente (per non dire irritante), Givova Scafati in versione outdoor per 89-74 e vola meritatamente da sola al comando a quota 24 punti. Va bene che Scafati fuori casa sia tutt’altra cosa che tra le mura del PalaMangano ma ormai la compagine lombarda sta regalando prestazioni positive in rapida successione, vincendo le gare di testa e di cuore, che non si può più parlare di “sorpresa” bensì di vera e propria prima forza del campionato, alla faccia degli investimenti molto più consistenti delle sue concorrenti che invece di accampare alibi&scuse, dovrebbero farsi qualche domanda alla Marzullo, rispondersi in tempo reale e…Ci siamo capiti, insomma! Infine, non riducendo le gesta del team lombardo alle prestazioni certamente eccellenti dell’MVP del torneo (almeno ad oggi), al secolo Mr. Terrence Roderick, sono serviti al momento coloro che parlano e frignano sempre e solo di budget e di soldi, materia secondo loro indispensabile per prevalere sul campo, senza dare troppa attenzione alle qualità dei giocatori: atleticamente, tecnicamente e mentalmente parlando in seno ad un roster qualsiasi. Bergamo sta certificando che per dominare in questo torneo servono atleti da far giocare in un torneo che non offre roboanti effetti scenici bensì sano combattimento, voglia e fame di vittorie ma soprattutto umiltà e dedizione. 

Così mentre a Bergamo si godono una settimana di meritato e sudato primato solitario in cima alla graduatoria, nonchè ben sei giorni per preparare proprio lo scontro del PalaLottomatica del 20 gennaio a Roma, sul secondo gradino del podio siede meritatamente la Virtus Roma in missione che a Frosinone si dimentica, appunto, della sua missione scendendo in campo con una discreta prosopopea, forse memore della gara di andata a tratti imbarazzante per il divario espresso in campo e non contenta di aver già perso due settimane fa a Scafati il primato in classifica (sebbene in circostanze ambientali complesse…), fa il paio con la scellerata prestazione dell’Unieuro Forlì in casa vs il pari fanalino di coda Cagliari. Con un’esibizione molle, a ritmi lenti se non lentissimi, subisce troppo dal perimetro le prestazioni eccellenti di Luca Castelluccia (lo sanno anche in Mongolia che il veterano rossoblu sia uno al quale non conviene dare troppa confidenza dalla lunga), e del redivivo Mike Hall al debutto in rossoblu, transfugo da Ferrara e serve nuovamente la propria testa all’avversaria Virtus Cassino come se fosse piegata sul ceppo del boia il quale, senza farsi pregare, la decapita di netto! Nella cittadina ciociara dunque campane a festa, seconda vittoria della stagione (la prima vs Treviglio), con un Dalton Pepper da 25 p.ti e così letale nel terzo e quarto periodo, si può sperare di farcela, vista anche la sconfitta di Legnano in casa proprio vs Treviglio: ora la distanza tra rossoblu e lombardi è di appena una gara ed il cammino è ancora tanto, tanto lungo.

Tommy Baldasso, anche lui poco positivo a Cassino

Ma tornando ai dolori romani, per sua fortuna (o sfortuna, decidete voi), la Virtus Roma in missione scenderà in campo tra poco più di 48 al PalaLottomatica vs la Benacquista Latina Basket (il 3 febbraio 2019, data prevista dal calendario LNP, il PalaLottomatica non era libero…), della quale parleremo dopo, anticipando il match del 5° turno del girone di ritorno, quindi avrà l’opportunità di rifarsi subito dalla debacle ciociara, semmai la domanda da farsi è: domenica 20 gennaio avrà disputato 3 gare in sette giorni ed il 20 gennaio arriva Bergamo…La Dirigenza capitolina starà incrociando le dita considerando che a turno qualcuno del roster si fa sempre male? Per il resto, inutile fare processi o puntare l’indice su questo o quel giocatore, invocando magari questo o quello che non va o similia, la polizza assicurativa di questa Virtus Roma in missione si chiama Piero Bucchi e sono sicuro che il coach emiliano starà già lavorando a quanto visto in campo per superare questo delicatissimo momento della stagione. Del resto si sa, tutte le squadre attraversano un calo in stagione, sperando per i tifosi romani sponda Virtus Roma che questo calo sia terminato sabato scorso a Cassino.

In una classifica a questo punto più sgranata, a quota 20 punti ecco un nuovo terzetto che alita sul collo della nobile decaduta: Zeus Energy Rieti, Benacquista Latina e Benfapp Capo D’Orlando. L’impresa del 1° turno del girone di ritorno la compiono proprio gli amarantoceleste del Presidente Cattani che violano all’OT l’Hype Forum di Biella, vendicandosi dell’altra sconfitta al supplementare subita vs la Leonis Roma il 16 dicembre scorso a Ferentino. Il duello rusticano tra le due migliori difese del campionato nel primo dei due matches di alta classifica termina dunque al supplementare e si caratterizza per il testa-a-testa tra DeShawn Sims (27 p.ti, 5 rimbalzi e 3 assist), e Bobby Ray Jones che però ne mette 32 di punti, prende 4 rimbalzi e serve 2 assist. L’ex-Philadelphia ’76rs inoltre mostra (qualora qualcuno non se ne sia ancora accorto), di quale pasta sia fatto quando, dopo aver sbagliato addirittura il libero della vittoria reatina a pochi secondi dal termine dei tempi regolari, consegnando così a K.T.Harrel anche il possesso della vittoria a fil di sirena pro-Biella sfumato sul primo ferro, disputando un overtime di durezza mentale incredibile e segnando da dentro l’area ed altri liberi decisivi per la vittoria finale. Risultato? MVP del 1° turno del girone di ritorno.

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L’altro match di alta classifica si giocava al PalaFantozzi di Capo D’Orlando ed era il derby regionale tra la Benfapp di Marco Sodini e la M Rinnovabili Agrigento di Franco Ciani. Il risultato finale è inequivocabile a favore dei paladini della Sicilia nord-orientale per 82-55 che, se da un lato esalta la solita prestazione del duo delle meraviglie Brandon Triche-Jordan Parks ma questa volta anche con il corposo ausilio di Davide Bruttini (altra doppia doppia), e Jacopo Lucarelli, dall’altro frustra le ambizioni degli altri biancoazzurri di Sicilia che incappano in un gara da dimenticare prima possibile, nella quale poche cose vanno bene, certificata dal 21% dalla lunga che ne spiega di fatto ogni aspetto. Ottimo invece per i paladini invece non solo aver vinto ma anche aver ribaltato la differenza canestri dopo la sconfitta al PalaMoncada del 5 ottobre scorso. In ottica Playoff e stante l’equilibrio del torneo potrebbe essere determinante.

Infine, a quota 20 punti, c’è la Benacquista Latina di Franco Gramenzi che si fa sorprendere in casa da una (finalmente) tosta e decisa Novipiù Casale Monferrato, dopo la grande vittoria vs la Leonis Roma di sette giorni con ingresso nella storia del club stante la qualificazione alle Final Eight di Coppa Italia 2019. I pontini forse per la prima volta deragliano fisicamente ed anche mentalmente perchè coach Mattia Ferrari, dopo aver perso amaramente molte gare lontano dal PalaFerraris in modo discutibile, decide di non lasciare tanto spazio alle manovre offensive di Capitan Tavernelli & Co., montando una guardia spietata ad Augustin Fabi che non è una preciso come nel recente passato, lasciando però il testimone ad un positivo Mike Carlson. Ora i nerazzurri saranno, come già accennato prima, al PalaLottomatica mercoledì 16 gennaio e potranno riprendere la loro marcia trionfale, a patto che la Virtus Roma in missione non decida (ari-finalmente), di difendere con maggiore continuità lungo l’intero arco del match.

Per Casale Monferrato invece, quarta a quota 18 punti insieme ai corregionali dell’Edinol Biella, potrebbe essere questa la vittoria del rilancio? Bisogna attendere qualche turno ancora, i rossoblu dopo aver perso anche l’altro derby regionale, e sempre in casa proprio vs Biella, hanno fatto vedere al PalaBianchini una concentrazione difensiva inconsueta per tutti i 40′ di gioco, un Bernardo Musso ad esempio incollatosi al connazionale Augustin Fabi in maniera umile e produttiva ed il solito Kruize Pinkins più che positivo. Attenzione infine alla crescita di Bradley Tinsley, il play rossoblu ha forse iniziato a capire in che razza di pianeta sia atterrato da settembre scorso?

Cucci vs Cattapan da FB Latina Basket

A quota 16 punti un quartetto, due deluse e due in crescita: Leonis Roma ed M Rinnovabili Agrigento le prime, 2B Control Trapani e Remer Treviglio le seconde. La Leonis Roma cade per la seconda volta in casa in questa stagione, espugna il Pala Ponte Grande di Ferentino una perfetta 2B Control Trapani, gemella nell’andamento al team romano, capace di vincere solo in casa e quasi mai in trasferta. Questa volta gli amaranto di coach Davide Parente partono bene, tengono meglio e chiudono in scioltezza al cospetto di una francamente avvilente e peggiore Leonis Roma in versione casalinga, che replica quasi in fotocopia atteggiamento e risultato finale subito sempre in casa vs l’Orlandina: una volta andata sotto nel punteggio, e questa volta accade nel primo periodo (14-23, mentre vs l’Orlandina subì il parziale che indirizzò la gara nel secondo periodo), i ragazzi di un deluso ed amareggiato Fabio Corbani a fine gara nel dopo partita, reggono solo il secondo parziale (24-24), per poi cedere nel terzo e nel quarto ancora più nettamente, totale -21 al quarto suono della sirena.

Il momento in casa biancoblu adesso è delicato, inutile girarci attorno. Svanito il sogno delle Final Eight ma soprattutto con il peso di dover giocare tutto l’anno a Ferentino questo campionato (ufficializzato dal Presidente Buonamici quasi una settimana fa), e con una squadra che sempre più mostra crepe caratteriali e lacune tecniche (spiace scriverlo ma i dubbi estivi relativi alla solidità sotto canestro della coppia Abdel Fall-Damian Hollis si sono verificati reali), occorre un deciso cambio di rotta. Probabilissimo il ricorso al mercato, liberato già un deludente Momo Tourè, si guarda ad un sostituto possibile di Nick Zeisloft ma non mi stupirebbero altri cambiamenti in un roster ricco di esperienza ma nonostante tutto povero di carattere.

Gongola invece Trapani, finalmente una gara convincente con una prestazione maiuscola. Dopo le sberle in sequenza prese in trasferta in tutto il girone di andata ma anche domenica scorsa in casa vs l’Orlandina, questa vittoria può “girare” la stagione ammesso che ci sia un seguito a questa bella vittoria in cui brilla anche la stellina Federico Miaschi. Ora due gare consecutive al PalaConad vs Latina e Rieti, per dare la svolta a questo campionato, poco ricco di gioie.

Mentre di Agrigento abbiamo già accennato, nettamente sconfitta a Capo D’Orlando con una prova incolore e sottotono, molto bene invece sempre a quota 16 punti la Remer Blu Basket Treviglio che non solo riscatta la sconfitta subita in casa, nel primo match dell’anno, vs Legnano ma gli restituisce il favore con gli interessi vincendo al PalaBorsani per 75-87.  A questo punto difficile pensare alla pattuglia di Adriano Vertemati come una squadra in perenne lotta per la salvezza perchè certe vittorie, al cospetto anche del neo-arrivato Charles Thomas in cambio di Makinde London in maglia Knights che avrebbe dovuto dare una “scossa”positiva ai lombardi di coach Mazzetti (e non come la Virtus Roma in missione caduta in ciociaria in un ideale parallelo per l’arrivo a Cassino di Mike Hall), ne evidenziano la tenuta mentale e fisica di un gruppo che rivede in auge un ottimo Andrea Pecchia, a questo punto pezzo pregiato del prossimo mercato di Legabasket A come il suo ex-compagno di squadra Andrea Mezzanotte, oggi a Trento.

Infine, nelle zone paludose della bassa classifica, oltre all’impresa di Cassino che potrebbe valere oro per quanto pesa, vince finalmente la Bertram Tortona in quel di Siena, vs la voglia dei piemontesi di prendere a correre verso almeno i Playoff. Il nuovo duo straniero formato da Pablo Bertone ex-Varese (MVP del match) e Tatyudas Lydeka, ex-Cremona sino allo scorso anno, scuotono positivamente la squadra di Fabio Ramondino che mostra una tenacia non da poco espugnando il PalaEstra.  Il campionato della Bertram quindi sta cambiando? Impensabile che con quel roster potessero continuare le sconfitte a go-go, la zona post-season non è poi così lontana: 10 punti Bertram, 16 punti il quartetto appena citato. Non dimentichiamoci poi la cavalcata fantastica di Ramondino con Casale due anni orsono, priva anche di un straniero Casale Monferrato conquistò i Playoff dopo un record iniziale in campionato da 0 vittorie e 6 sconfitte. Allarme rosso invece a Siena, la magia di qualche settimana fa sembra essere svanita, esattamente dopo la bella vittoria in casa vs la Virtus Roma. Paolo Moretti non è uno che si lascia abbattere dalle cose negative del campo ma occorre che i verdi di Toscana reagiscono, ed al più presto, altrimenti la situazione, stante proprio la risalita prevedibile della Bertram Tortona, potrebbe volgere al grigio.

Per chiudere come sempre, ecco il prossimo turno, il 2° del girone di andata ricordando ancora che mercoledì 16 gennaio alle ore 20:30 al PalaLottomatica ci sarà un’interessantissima Virtus Roma-Benacquista Latina:

Ovviamente tutti gli occhi saranno ancora al PalaLottomatica per vedere se questa Bergamo potrà battere di nuovo la Virtus Roma in missione dopo le 22 sberle del PalaAgnelli del 12 ottobre scorso. Per il resto, tutte gare importanti per il solito, equilibrio di un campionato che forse non regalerà spettacolo ma che è sempre più avvincente in virtù dell’incertezza dell’esito finale.

Fabrizio Noto/FRED

@FaberNoto