CASALE. Dopo la prima ed entusiasmante vittoria contro Avellino, che ha portato nuovo entusiasmo fra i giocatori allenati da coach Crespi, la Novipiù si appresta a preparare una partita difficile contro la Fabi-Shoes Montegranaro, reduce da una sconfitta casalinga di misura contro Bologna e vogliosa di sboccare una classifica deludente, che la vede penultima a 2 punti.
Una sfida quella di domenica che sa tanto di scontro diretto, perché con la vittoria di domenica scorsa la Novipiù ha trovato i primi 2 punti in serie A, raggiungendo in classifica la stessa Montegranaro e Teramo.
Mustafa Shakur, il nuovo acquisto della Novipiù, ha dato con i suoi 30 punti, nuova linfa a una squadra che, dopo un avvio di campionato negativo, si è pian piano ripresa e ha dato segni di riscatto prima con Milano (sfida decisa nei minuti finali di un match che aveva visto Casale andare anche sul +13) e poi con Treviso (match perso di misura grazie a un tiro sfortunato di Chiotti a pochi secondi dal termine). Alla settima giornata è arrivata, finalmente, la tanto attesa prima vittoria su un campo difficile come quello della Sidigas Avellino, prima di domenica scorsa ancora imbattuta in Irpinia.
Oltre al play Shakur, che in cabina di regia è stato impeccabile imponendo alla squadra ritmi alti e un gioco velocissimo, hanno dato conferma del loro grande stato di forma Chiotti, che ancora una volta è stato fondamentale segnando 22 punti e conquistando preziosissimi rimbalzi, e Gentile, autore di una splendida gara e ormai è titolare indiscusso.
L’altro nuovo acquisto della Novipiù, Oliver Stevic, ha dato un notevole contributo sotto le plance, anche se ha messo a referto solo 4 punti. Janning (7 punti contro la Sidigas) non ha brillato particolarmente, ma si è limitato a fare il suo compito con efficenza.
Tuttavia fin’ora si è sentita l’assenza di un giocatore fondamentale come Garrett Temple, vittima di un infortunio che l’ha tenuto fuori dal campo alcune partite, anche se Shakur e Gentile (rispettivamente contro Avellino e Treviso) lo hanno sostituito alla grande in cabina di regia.
Temple, ormai praticamente recuperato dall’infortunio, quasi sicuramente scenderà in campo contro Montegranaro ed è pronto a formare, con Shakur, una coppia che promette grandi giocate. Sarà della partita anche Malaventura, che ha saltato l’allenamento di martedì per un dolore lombare.
Novipiù, quindi, al gran completo e vogliosa di regalare al suo caldissimo pubblico la prima vittoria casalinga nel massimo campionato.
Montegranaro, invece, sarà chiamata a una impegnativa sfida su un campo difficile come il PalaFerraris. I marchigiani, che sono partiti con obiettivi ambiziosi, arrivano da una serie di 5 sconfitte ( l’ultima domenica scorsa contro Bologna) e hanno da poco esonerato il tecnico israeliano Drucker, sostituito da Giorgio Valli. La Fabi Shoes può contare sull’esperienza del play Di Bella (ex Biella) e degli esterni Coby Karl (ex Lakers, Cleveland, Golden State e Milano) e McNeal. Resta a casa, ancora reduce da un infortunio, l’ala Tariq Kirksay.
Intanto la Novipiù ha risolto il contratto con Michael Dunigan, pronto a una nuova esperienza in Ucraina e ha firmato la giovane ala-centro italiana Niccolò Martinoni, di provenienza Virtus Bologna. Classe ’89, 202 cm di altezza, è una promessa del basket italiano con passato a Varese, sua squadra di formazione, e Treviso. Queste le sue prime parole in rossoblu: “Sto approcciando una nuova esperienza e una nuova sfida che mi affascinano moltissimo. Arrivo a Casale per contribuire alla crescita della Novipiù, e per dimostrare tutto il mio valore in un ambiente che reputo perfetto, con uno staff tecnico consolidato, vincente ed esigente”. Ritrova Stefano Gentile, suo coetaneo, con cui ha giocato numerose partite in Nazionale Under 18 e Under20. Martinoni ha svolto il primo allenamento ufficiale martedì e vestirà la maglia numero 11.
Palla a due alle 18.15 di domenica 27 novembre,
Si gioca al Pala Ferraris.
Arbitri: Cicoria, Ramilli e Mazzoni.
Lorenzo Coaloa
