Pivotal game, lo chiamano di là, partita fondamentale, potremmo tradurlo noi, questa gara 4 ha un sapore diverso per entrambe le squadre; infatti i Nuggets sono alla ricerca della loro prima vittoria casalinga nella serie che li permetterebbe di raggiungere il pareggio sul 2-2, mentre per gli Spurs una vittoria stasera significherebbe un grande passo avanti verso la semifinale di Conference.
[b]Primo quarto:[/b] Denver apre le marcature con un fantastico alley oop concluso con la bimane di Carmelo Anthony. Gli Spurs faticano in attacco e solo dopo 2 minuti di gioco Parker, grazie al suo classico tear drop, mette a referto i primi punti per i nero-argento.
San Antonio cerca subito di martellare la palla sotto per vedere come reagisce la difesa, mentre i Nuggets offensivamente si affidano molto al tiro dalla media distanza con le loro due bocche da fuoco Anthony ed Iverson.
Il primo parziale di 7-0 lo mette a segno San Antonio con i punti di Parker ed il buon lavoro a rimbalzo, specie in attacco, di Elson; Denver non ci sta e risponde con un contro parziale di 11-2 firmato Melo ed Ive che porta il punteggio sul 13-14.
AI è impraticabile per Vaughn e nelle ultime 2 azioni del quarto, prima Anthony schiaccia col fallo, poi Vaughn nel canestro opposto mette il jumper del 20-27
[b]Secondo quarto: [/b]Ginobili inizia giocando a nascondino dietro il blocco e segnando la tripla, mentre The Answer si mette in proprio e segna col jumper per il 26-31.
Eddy Najera mette a segno 4 punti di fila, mentre solo ora entra in partita Duncan che segna col movimento dal post basso(32-35).
Anthony insacca lennesimo jumper, Duncan trova molto bene il tagliante sul raddoppio ed Oberto subisce 2 falli in difesa grazie ad un grande spirito di sacrificio.
Duncan dalla lunetta firma il sorpasso Spurs, ma Carmelo segna con larresto e tiro subendo anche il fallo di un Ginobili impreciso dallarco, Duncan sbaglia da mezzo metro ed i Nuggets scappano sul +6 anche grazie a dei fischi un po casalinghi( vedi sfondamento solare di Iverson su Ginobili non fischiato).
La difesa texana scende di giri e sono decisamente troppe le schiacciate concesse ai Nuggets che chiudono avanti di 8 il primo tempo sul 42-50 e soprattutto tirando il 55% da campo.
[b]Terzo quarto:[/b] 2 liberi di Nene danno il + 10 ai Nuggets; Popovich gioca la carta della zona 3-2 su tutte le rimesse e gli Spurs sembrano aver trovato il ritmo giusto anche in attacco, nonostante lottima difesa di Nene su Duncan.
Ginobili dà la scossa dalla panchina con 2 punti ed un assist in pochi secondi, ma sono ancora 7 le lunghezze da recuperare a Denver.
Anthony segna da 3, San Antonio insiste con la palla dentro trovando punti da Duncan ed Horry e con Denver sopra di 9 Melo commette il suo quarto fallo ed è costretto al cambio.
Ora le chiavi della squadra sono in possesso di Iverson che sinventa un canestro di puro talento e tocco sul finire di terzo quarto, regalando così il + 6 ai suoi Nuggets sul 67-73.
[b]Quarto quarto:[/b] Con Duncan sul pino è Ginobili ad inventare, largentino prima fa segnare Vaughn, poi dalla lunetta mette il 2/2 del -2 Spurs(71-73) e non contento sul possesso successivo firma con lo step back la tripla del sorpasso sul 74-73.
Ginobili esagera e Smith ruba andando a schiacciare in solitudine, Finley mette il jumper, ma Nene, solo in mezzo allarea, segna il canestro del +3 Nuggets(76-79).
Finley segna la tripla del pareggio allo scadere dei 24, ma ancora Anthony buca col jumper la zona texana.
Parker, su assist di Duncan, trova il gioco da 3 punti del pareggio a quota 83, Anthony schiaccia in alley oop, ma ancora il francesino pareggia il punteggio in penetrazione(85-85).
Blake perde palla e Bowen schiaccia in contropiede il sorpasso Spurs(85-87); Duncan fa 1/2 dalla lunetta per il + 3 Spurs, Nene segna in penetrazione ed ancora Timoteo mette 2 punti andando a prendere il rimbalzo offensivo, dopo il suo stesso errore(90-87).
In uscita dal time out Ginobili perde palla e sulla transizione Blake lo punisce con il più classico dei long two(aveva in dito sulla linea dei 3 punti) per il 90-89 con 35.5 secondi da giocare.
Altro time out Spurs, Parker penetra scarica nellangolo ed indovinate un po chi segna la tripla del +4 che mette la parola fine alla partita? Ovvio Big shot Rob al secolo Robert Horry, che proprio dalla stessa posizione in cui segnò in quel famoso Portland Lakers, mette 4 punti di distanza tra le due squadre sul 93-89 con 30 secondi da giocare.
Smith prova la replica da oltre larco, ma la palla trova il ferro e poi la struttura, palla Spurs, è finita.
Ora solo la girandola del fallo sistematico fissa il punteggio finale sul 96-89 dando ai San Antonio Spurs il vantaggio di 3-1 nella serie.
[b]I tabellini:[/b]
[b]Denver Nuggets:[/b] 29 Anthony, 22 Iverson, 18 Nene, 10 Camby, 6 Najera, 2 Blake, 2 Smith, 0 Kleiza
[b]San Antonio Spurs:[/b] 22 Duncan, 18 Ginobili, 15 Parker, 10 Bowen, 9 Finley, 8 Elson, 6 Horry, 6 Vaughn, 2 Oberto, 0 Barry.
[b]Diamo i numeri:[/b]
[b]Denver Nuggets:[/b] 37/78 da 2(47.4%), 2/16 da 3(12.5%), 13/16 ai liberi(81.3%), 41 rimbalzi(7-34),23 assists, 5 rubate e 16 perse.
[b]San Antonio Spurs: [/b] 37-81 da 2(45.7%), 8/25 da 3(32%), 14/20 ai liberi(70%), 41 rimbalzi(10-31), 25 assists, 10 rubate e 10 perse.
[b]Voci dallo spogliatoio Nuggets: [/b]
[b]Allen Iverson: [/b] Non ho giocato bene. Non ero nella partita, ho avuto molti facili tiri, ma gli ho sbagliati, sono solo frustrato, so cosa fare per migliorare e lo farò. Quando loro hanno bisogno di un big shot, hanno la possibilità di segnarlo e ciò ci ha fatto male
[b]Voci dallo spogliatoio Spurs: [/b]
[b]Robert Horry: [/b]
Non era facile segnare, ho visto Camby venirmi incontro molto rapidamente e ho dovuto alzare la parabola per superarlo. Ho sentito bene la palla, Camby mi ha lasciato ricevere ed io ho tirato sopra di lui, ad un certo punto ho pensato che ero andato corto, ma fortunatamente la palla è entrata!.
[b]Gara 5 [/b] si giocherà Mercoledì 2 Maggio a San Antonio, Texas.
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