[b]La Gara[/b]
Inizia male l’avventura ai Playoff per i Blazers. A far suonare una sveglia troppo brusca sono stati i Rockets di Yao Ming. La prima gara del primo turno della post season, infatti, ha subito visto il fattore campo stravolgersi, dopo la vittoria 108 a 81 al Rose Garden.
La partita fin dalle prime fasi si è incanalata verso una direzione precisa, quella della squadra texana, trascinata nel primo tempo da un [b]perfetto Yao Ming[/b], autore all’intervallo di [b]24 punti e 7 rimbalzi[/b], con uno straordinario [b]9 su 9 al tiro[/b]. A dargli man forte un sorprendente [b]Aaron Brooks[/b], che ha chiuso la prima frazione con [b]13 punti poi diventati 27 a fine gara[/b].
Troppo facile però questo primo incontro per Houston, che ha fatto il suo gioco chiudendo l’area in difesa e non facendosi bucare da un [b]Roy un po’ altalenante ad inizio incontro[/b]. Portland ha infatti dato segni di ripresa solo nella parte centrale del secondo quarto, quando è riuscita a ricucire lo strappo anche sotto la doppia cifra.
L’illusione però è stata breve, e nemmeno la soluzione tattica provata da coach Mc Millan di mettere un [b]quintetto più perimetrale[/b] con Aldridge da 5 e Frye da 4 per cercare di portare Yao fuori dal pitturato ha dato i suoi frutti, perchè Yao continuava a stare sotto canestro per evitare le penetrazioni, e i due lunghi Blazer non sfruttavano lo spazio a loro concesso sui 5 metri, dimostrando [b]evidenti difficoltà a trovare la via del canestro[/b]. [b]LaMarcus Aldridge[/b] infatti non riusciva a incidere per nulla sulla partita e si attestava su un [b]pessimo 3 su 12 dal campo[/b], e Frye non riusciva anch’esso a sfruttare la libertà concessa e segnava 2 dei 5 tentativi dalla media.
Già all’approssimarsi dell’intervallo quindi Houston poteva sollevare il piede dall’acceleratore e la partita poteva considerarsi conclusa, alla luce del solco di [b]18 punti[/b] tracciato tra le due squadre, ma soprattutto a fronte delle difficoltà a tiro di Portland, che chiuderà l’incontro con il [b]41% al tiro, il 9% da tre e il 62% ai liberi[/b] e concedendo il 58% al tiro a Houston.
A poco sono servite anche le [b]fiammate di Brandon Roy a metà del terzo quarto[/b], quando riusciva finalmente a trovare qualche canestro difficile, subito dopo aver fatto spaventare i suoi tifosi, rimanendo a terra qualche secondo dopo che in un contrasto per recuperare il pallone subiva una ginocchiata alla testa, assolutamente fortuita, da parte di Artest.
A parte Roy, che ha concluso la gara con 21 punti, dalla parte dei Blazer l’unico sopra la sufficienza è stato [b]Greg Oden[/b], finalmente capace di stare in campo più di 20 minuti commettendo solo tre falli e portando alla causa 15 punti e 5 rimbalzi. Segnale incoraggiante per il prosieguo dela serie, anche se ad onor del vero, è mancato un po’ nell’intimidazione difensiva.
Per Houston, già detto della prestazione di Yao e di Brooks, c’è da segnalare le boune prove di [b]Ron Artest[/b], autore di [b]17 punti con 7 su 12 al tiro[/b], e di [b]Luis Scola[/b], che con [b]19 punti[/b] frutto di un ottimo 78% al tiro e [b]8 rimbalzi[/b] ha contribuito a portare Houston sopra i 20 punti di vantaggio durante il terzo quarto.
Certo è solo gara 1 e ancora si deve iniziare a giocare sul serio, ma la vittoria in trasferta potrebbe aver [b]scrollato di dosso a Houston quella scimmia chiamata primo turno[/b]. Martedì però c’è da scommettere che i Blazers si presenteranno con un approccio diverso alla gara, e che la gara sarà molto più equilibrata.
[b]I commenti dei protagonisti[/b]
Soddisfatto Yao: [I]”L’inizio di una partita segna l’andamento di una gara. E Gara 1 segna l’andamento di una serie. Abbiamo iniziato bene”[/i]
Sulla prestazione di Yao i commenti di Shane Battier: [i]”Questo è il bello di Yao. E’ straordinariamente efficace”[/i] e di coach Rick Adelman [I]”Ha tirato in fade away, ha tirato in gancio e fronte a canestro col difensore davanti. Ha fatto tutto”.[/i]
Molto poco soddisfatto un serafico Mc Millan: [i]”E’ stata una brutta serata. Abbiamo perso”.[/i]
