Pronostico rispettato anche in questa gara 5 della serie di semifinale della Eastern Conference tra Boston e Cleveland.
Vincono i Celtics 96-89, che continuano a vincere in casa, trasformandosi completamente nelle uscite fuori dalle mura amiche.
Nonostante questo, la prima parte di partita di LeBron James fa pensare al colpaccio esterno da parte dei Cavs, ma questo non avviene perché Paul Pierce mette la museruola al 23 in rosso e chiude le speranze di vittoria degli avversari.
Parte bene quindi Cleveland, trascinata da un James che, strano a dirsi viste le ultime uscite, segna con continuità. Il suo gioco tiene avanti la squadra fino alla sirena di metà partita. Ma da li in poi le cose cambiano. Pierce difende duro su di lui (2 soli punti nel terzo periodo), ed assieme a Garnett, Rondo ed Allen (comunque ancora in sordina) segna i canestri che portano i Celtics avanti nel terzo periodo. La partita sembra chiusa, ma i Cavs rientrano fino al meno quattro con poco meno di un minuto rimasto sul cronometro, ma gli stessi Garnett e Pierce, con rimbalzi e tiri liberi, rintuzzano i tentativi di rimonta.
Come al solito, i Celtics vincono la partita sul piano difensivo. È la loro arma migliore, espressa al meglio oltretutto al TD Banknorth Garden. Quando le cose potevano volgere al peggio, con un LBJ lanciato verso unaltra prestazione monstre, Pierce si è preso cura della sua marcatura, e da li la gara è cambiata. I Cavs hanno girato a vuoto, come sempre accade quando viene oscurata la loro stella, e lunico a dare una mano in attacco è stato West che ha aggiunto 21 punti ai 35 del campione di Akron. Passaggio a vuoto anche per Ilgauskas, solo 6 punti per lui, che forse inizia a sentire la fatica di questa serie.
Dallaltra parte della barricata, un insolitamente prolifico Rondo che ha saputo sfruttare gli spazi che gli vengono offerti dalle difese troppo impegnate a contrastare i Big Three con 20 punti e ben 13 assist.
Si torna così a Cleveland per Gara 6 in programma venerdì 16 maggio. I Cavs sono con le spalle al muro, devono assolutamente impedire agli avversari di ottenere il primo successo in trasferta di questi playoff proprio in questa importante sfida, pena labbandono delle speranze di approdo allo scontro con i Detroit Pistons nella Finale della Eastern Conference; mentre i Celtics vogliono evitare una pericolosa Gara 7, che anche se in casa, li vedrà affrontare LeBron James, giocatore che pare nato per partite dal peso specifico elevatissimo.
[b]Tabellini
Boston Celtics:[/b] Pierce 29, Garnett 26 (16 reb), Rondo 20 (13 ast)
[b]Cleveland Cavs:[/b] James 35, West 21, Szczerbiak 10
