Non ci si poteva aspettare un epilogo migliore per questa serie: una gara7 che passera alla storia per lo scontro tra Paul Pierce e LeBron James, che a colpi di canestri ed azioni difensive si sono combattuti laccesso alla finale della Eastern Conference.
Il successo è andato ai padroni di casa (come in ogni partita delle 7) dei Boston Celtics per 97 92, che da martedì sfideranno i Detroit Pistons per raggiungere le finali NBA.
Lattesa per la partita è spasmodica, ma Boston parte bene, sospinta da un incredibile entusiasmo e dai canestri di Paul Pierce. Cleveland subisce linizio degli avversari, ma riesce grazie a LeBron James a segnare qualche canestro ed a limitare i danni (13 punti segnati in tutto).
Nel secondo quarto finalmente gli attacchi si animano, grazie ai due sopracitati che iniziano a fare realmente sul serio, coadiuvati da Garnett uno e da West laltro, anche se con un ruolo davvero marginale.
Aumenta anche lintensità e la durezza dei contatti, di canestri facili non ne viene concesso nessuno, e la tensione si taglia a fette. Diversi gli accenni di rissa, dei quali il più acceso è tra Eddie House e Delonte West, ai quali viene sanzionato un fallo tecnico ciascuno.
Sono davanti i Celtics a fine primo tempo di 10 punti, 50-40. Viene premiata la loro maggiore intensità, mentre gli avversari pagano un LeBron James che gioca da solo, un po per scelta un po perché i suoi compagni sembrano averlo abbandonato, faticando a trovare la via del canestro.
La ripresa inizia però con la risurrezione della squadra di coach Mike Brown, grazie al solito numero 23 che ispira un parziale di 5-0 che riporta sotto i suoi.
Da questo momento inizia una nuova partita, con le squadre che si affrontano a viso aperto e con i Cavs che non vanno mai sotto di più di 8 punti, sostenuti da un grandissimo James, mentre anche Pierce non smette di fornire il suo apporto. Fondamentale la presenza a rimbalzo di Kevin Garnett ed i canestri del redivivo P.J. Brown, mentre Delonte West, formidabile spalla nel primo tempo, inizia ad accusare la fatica e la tensione, e perde qualche pallone di troppo forse fondamentale nelleconomia di una partita giocata punto a punto.
Si arriva al termine della partita e le giocate chiave sono due, che fanno intendere a tutti che i Celtics sono ormai diretti verso la vittoria: in seguito ad una palla a due tra Ilgauskas dei Cavs e Posey ad un minuto dalla fine, la palla vagante viene soffiata a LeBron James da un Pierce in tuffo, segnale della fame di vittoria della squadra del Massachusetts. Altro segno, ma i protagonisti non cambiano: penetrazione della stella di Cleveland per arrivare al meno uno, e The Truth gli ostacola larrivo al ferro con una difesa da manuale, costringendolo ad un tiro completamente fuori equilibrio.
La bomba di Pavlovic a 8 secondi dal termine ha il sapore della beffa, visto che subito dopo due fortunosi tiri liberi di Pierce fissano il punteggio sul 97 92 finale, e la chiusura della serie.
[b]Tabellini:
Boston Celtics:[/b] Pierce 41,Garnett 13 (13 reb), Brown 10
[b]Cleveland Cavaliers:[/b] James 45, West 15, Ilgauskas 8
