Bel modo di interrompere una striscia negativa di due gare, per gli Charlotte Hornets: la squadra di Marco Belinelli, al rientro dopo cinque gare saltate, batte gli Oklahoma City Thunder per la prima volta dopo 11 sconfitte in fila, 123-112. A porre fine alla tradizione negativa contro Russell Westbrook e soci ci hanno pensato soprattutto Nicolas Batum e Kemba Walker. Il primo ha chiuso la gara col suo massimo stagionale, a quota 28 punti con anche 4 assist, mentre il secondo — reduce da due gare da 34 e 37 punti — ne ha aggiunti altri 20 con 9 assist. Dopo un primo tempo in cui Frank Kaminsky detta legge segnando tutti i 17 punti della sua serata, a prendere il proscenio ecco arrivare il francese n°5 degli Hornets. Batum realizza infatti 28 punti con solo 18 conclusioni (7/18 al tiro) ma ben 15 esibizioni in lunetta, di cui 13 a bersaglio, costante spina nel fianco della difesa di OKC. “Subire falli è un’arte e io ho studiato a lungo giocatori come Kevin Durant e Reggie Miller per perfezionarla”, le parole del francese, autore di ben due giochi da quattro punti nel corso della gara. A mettere i sigilli sulla vittoria, poi, ecco arrivare 9 dei 20 punti di Walker nell’ultimo quarto. ritorno in campo dopo i guai alla caviglia sinistra di Marco Belinelli, a cui il suo allenatore Steve Clifford aveva già detto di voler concedere un minutaggio ridotto rispetto al solito (15 i minuti in campo per lui contro i 25 di media stagionali). Per Belinelli un solo canestro dal campo su quattro tentativi ma un buon +8 di plus/minus e soprattutto 5/6 ai liberi, nel solco di un analogo dato di squadra che ha visto gli Hornets andare in lunetta 49 volte (40/49) contro le solo 23 degli avversari.
| Data | Risultato | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| 05/01 01:00 |  |
CHARLOTTE HORNETS | 123-112 | OKLAHOMA CITY THUNDER |  |
| 27:22, 60:55, 87:88 | |||||
| 05/01 01:00 |  |
ORLANDO MAGIC | 92-111 | ATLANTA HAWKS |  |
| 26:23, 47:52, 65:78 | |||||
| 05/01 01:30 |  |
NEW YORK KNICKS | 104-105 | MILWAUKEE BUCKS |  |
| 25:27, 52:52, 87:73 | |||||
| 05/01 02:00 |  |
CLEVELAND CAVALIERS | 94-106 | CHICAGO BULLS |  |
| 23:16, 46:52, 74:83 | |||||
| 05/01 04:30 |  |
GOLDEN STATE WARRIORS | 125-117 | PORTLAND TRAIL BLAZERS |  |
| 40:34, 69:71, 99:92 | |||||
| 05/01 04:30 |  |
LOS ANGELES CLIPPERS | 115-106 | MEMPHIS GRIZZLIES |  |
| 30:29, 53:63, 89:85 | |||||
| 05/01 04:30 |  |
SACRAMENTO KINGS | 102-107 | MIAMI HEAT |  |
| 25:30, 59:64, 81:87 | |||||
Russell Westbrook predica nel deserto. Non servono i 33 punti (10-31 da due, 2-12 da tre e 11-13 dai liberi), 15 rimbalzi, 8 assists, 2 recuperate e 1 stoppata, di questa notte al talento di OKC per raggiungere la vittoria alla fine vincono gli Hornets.
Il vero protagonista di questa notte NBA è Giannis Antetokounmpo che piazza una doppia-doppia da 27 punti (10-18 da due, 1-4 da tre e 6-7 dai liberi) e 13 rimbalzi, con anche 4 assists, 1 recuperate e 3 stoppate, senza dimenticare il buzzer beater finale.
