NBA 2016-17: nella notte del 09 Gennaio, la scomparsa di Rose prima del mach avvolta nel mistero

L’ottava sconfitta in nove partite — subita in casa, contro una squadra come New Orleans da 15 vittorie e 24 sconfitte — è finita per essere l’ultimo dei problemi in casa Knicks. A tener banco, infatti, prima ma soprattutto dopo la partita, la scomparsa di Derrick Rose, che dopo aver partecipato allo shootaround del mattino al centro di allenamento dei Knicks non si è presentato al Madison Square Garden, senza fornire nessun tipo di spiegazione a compagni o staff tecnico. Un vero mistero, che neppure le ore immediatamente successive alla gara sono riuscite a svelare. Tra voci di un suo improvviso ritorno a Chicago per urgenti motivi familiari fino a speculazioni su un rapporto ormai in crisi con coach Jeff Hornacek alla luce del recente drastico taglio ai suoi minuti in campo (soprattutto sul finire della gara vinta contro Milwaukee il 6 gennaio), l’assenza di Rose ha gravato fortemente sulla 21^ sconfitta stagionale di New York, che ha visto anche la doppia espulsione nel terzo quarto di Carmelo Anthony prima e Kyle O’Quinn dopo, ennesimo segnale di una squadra pericolosamente vicina a un punto di  non ritorno. Ci ha provato Joakim Noah — tanti anni al fianco di Rose a Chicago — a calmare le acque nel dopo partita, abbozzando una timida difesa del compagno: “Sono solo felice che tutto sia comunque ok, per lui. Sta bene, e questo per noi è motivo di sollievo. Non voglio parlarne troppo perché non so esattamente quale sia la situazione ma Derrick rimane uno dei nostri giocatori migliori”.