Una volta, ma solo fino ad un paio di anni fa, la sfida tra Milano e Reggio Emilia era una di quelle che contava per lo scudetto, per decidere le migliori posizioni nella griglia playoff: nel 2016 è stata la finale per il titolo vinta da Milano. Oggi è il più classico dei testa coda con l’Armani Milano prima e la Grissin Bon ultima. Dopo un mese dall’ultimo appuntamento casalingo, la Grissin Bon torna davanti al pubblico amico per un insolito “Monday Night” contro l’avversaria più titolata e celebre del panorama cestistico italiano: una partita che ha bisogno di poche presentazioni: è sempre un incontro dalle motivazioni e dal fascino particolare, arricchito ulteriormente dalla presenza nel profondissimo organico a disposizione di coach Pianigiani di due ex che hanno fatto la storia recente della
Pallacanestro Reggiana come Amedeo Della Valle ed Andrea Cinciarini.
Il resto dell’organico milanese ha bisogno di poche presentazioni: in lotta per conquistare i playoff di Eurolega,
i Campioni d’Italia in carica annoverano nel loro roster giocatori di caratura europea come Mike James,
James Nunnally, Curtis Jerrells, Vlado Micov, Nemanja Nedovic, Mindaugas Kuzminskas, Kaleb Tarczewski
o Jeff Brooks, senza dimenticare Alen Omic, Christian Burns e Simone Fontecchio.
Il momento di serrare le fila e concentrare tutte le residue energie sul rush finale della stagione è arrivato per
la compagine di Pillastrini, che nella pausa delle Nazionali ha lavorato intensamente per cercare di costruire
una nuova chimica ed una nuova identità con l’arrivo del coach e di due nuovi giocatori quali Michael Dixon
e Patrick Richard. Ora per la Grissin Bon vedere chi è l’avversario di turno conta fino ad un certo punto, quello che conta è pensare ai propri progressi, a compattarsi e trovare il modo, con le proprie forze ed il sostegno del proprio
pubblico, di conquistare la salvezza.
Sarà anche l’occasione per il raffinato e competente pubblico reggiano di vedere per la prima volta all’opera sul parquet di casa il nuovo arrivo, Michael Dixon. Ventotto anni compiuti il primo dicembre, Michael Andre Dixon Jr è uno degli ultimi acquisti della stagione della Pallacanestro Reggiana. “Combo” guard che abbina playmaking a capacità realizzative, Dixon ha fatto il suo esordio ufficiale nel match di domenica scorsa a Varese concludendo con
15 punti in 20 minuti di impiego, in una gara purtroppo condizionata dai 5 falli commessi prematuramente. Uscito da Memphis nel 2014, la sua carriera è iniziata in Lituania, prima di passare al Cez Nymburk in Ucraina (vincendo il
campionato) e poi fare il salto di qualità con l’AEK Atene. Successivamente, un’esperienza in Francia allo Strasburgo e in Turchia al Bahcesehir prima di iniziare la stagione attuale in Israele al Bnei Herzliya, lasciato per sposare la causa reggiana.
